Caracas.- Rougned Odor viene de una temporada difícil. Inició la campaña sumido en un profundo slump y al final logró repuntar. Los Rangers de Texas no quieren volver a ver esos sube y baja, necesitan a un bateador que pueda ser más consistente y que su enfoque en el plato dé un giro, para que pueda aprovechar todo el potencial que posee.

Odor piensa que puede dejar esa inconsistencia en el pasado y retomar las cosas que le dieron resultado en septiembre del año pasado.

Entre marzo y mayo del año pasado, su línea ofensiva fue de apenas .161/.231/.329, en sus primeros 42 encuentros, pero con una temporada de 162 encuentros, el manager Chris Woodward pudo esperar a que reaccionara. Con el nuevo calendario, de 60 encuentros, obligado por la crisis sanitaria originada por la Covid-19, el equipo no tendrá tanta paciencia, si Odor es víctima de una sequía ofensiva y el marabino seguro irá al banco.

Esa posibilidad, que también estuvo rondando el año pasado, puede servir de acicate a Odor. El toletero zurdo cerró 2019 ligando para .263/.340/.632, con nueve jonrones y 26 remolcadas, en sus últimos 26 encuentros.

Regresó con ese impulso en la primavera y en 12 juegos de exhibición en la Liga del Cactus se fue de 31-11 (.355), incluidos un doble, un triple y dos cuadrangulares, que le ayudaron a remolcar nueve anotaciones, mientras que su OPS fue de 1.039.

El parón por la pandemia tampoco le afectó y después de la jornada del jueves en el Campamento de Verano, que se desarrolla en el Globe Life Field, el venezolano golpea de 12-6, con un biangular, dos vuelacercas y dos boletos, en seis juegos, entre partidos simulados e interescuadras.

“No me gusta hablar de mí mismo”, comentó Odor a MLB.com el jueves, después de un juego interescuadras en el que sacudió jonrón contra su compañero Corey Kluber. “Pero les voy a decir algo: Me siento muy bien en el plato y siento que lo que hice al final del año pasado lo he traído a este”.

Woodward debe estar satisfecho o al menos disfrutando lo que está viendo de su camarero.

“Esa pelota venía con mucha velocidad hacia él”, dijo Woodward sobre el envío que Odor envió a las gradas. “Para sacara del parque, cómo iba rotando la pelota, habla de cuán duro le pegó”.

Si la zafra comenzara hoy, Odor se encontraría en el tope de sus condiciones.

“Estoy listo para arrancar”, puntualizó Odor. “No quiero tomar un día libre. Tan pronto como comience la temporada, quiero estar listo para la acción. No puedo esperar a que esto comience”.

EN CIFRAS

Rougned Odor terminó 2019 con 30 jonrones y 93 remolcadas, una marca personal, pero su OPS ajustado cayó a 79, el segundo peor en su carrera, muy por debajo del promedio (100). De acuerdo con Baseball Referencia, en los últimos tres años Odor exhibe el OPS+ más bajo de la Liga Americana (78), entre los bateadores con al menos 1.600 apariciones legales. Sin embargo, no ha habido repercusiones en su tiempo de juego. Durante ese lapso, Odor inició 421 de los 429 encuentros en los que ha estado en el roster activo, lo que se traduce en el 98%.